もぎたてを贅沢に食べ放題！9月の和歌山で楽しむ秋のフルーツ狩り完全ガイド

9月の和歌山で主役を張るのが、紫やエメラルドグリーンに輝くぶどうたちです。和歌山のぶどう狩りは有田川町やかつらぎ町、紀の川市周辺に点在する観光農園で旬を迎えます。

この時期に楽しめる代表格といえば、まずは「ぶどうの王様」こと巨峰やピオーネです。しっかりとした黒紫色の粒に詰まった濃厚な果汁と、酸味と甘みの黄金バランスは昔からの大定番です。

そして近年、圧倒的な人気を誇るのがシャインマスカットです。皮ごとパリッと食べられて種がなく、上品で芳醇なマスカットの香りが口いっぱいに広がります。和歌山の農園では、巨峰の食べ放題プランに加え、シャインマスカットを1房狩り取りできるプランや贅沢なミックス食べ放題を用意している園も増えてきました。

さらに巨峰よりも大粒でコク深い「藤稔（ふじみのり）」や、赤系で華やかな甘さの「クイーンニーナ」「ゴルビー」など、直売所や農園ならではの希少品種に出会えるのも現地を訪れる大きな魅力です。

有田川町にある「有田巨峰村」は、約20軒もの観光ぶどう農園が集まる関西屈指のぶどうの郷です。園内に入ると見渡す限りのぶどう棚が広がり、甘い香りに包まれます。

和歌山県北部に位置する紀の川市とかつらぎ町は、紀の川がもたらす肥沃な土壌と温暖な気候に恵まれ、「フルーツ王国」の心臓部とも呼べるエリアです。ぶどうと並んで9月に最盛期を迎えるのが梨狩りです。

8月下旬から9月上旬にかけては、シャリッとした食感とあふれる果汁がたまらない「幸水（こうすい）」、9月中旬からは豊かな甘みとまろやかな酸味が人気の「豊水（ほうすい）」、そして9月下旬には大玉でしっかりした甘さを持つ「あきづき」や「新高（にいたか）」へとリレーが続きます。

もぎたての梨にナイフを入れると、果汁がじゅわっとあふれ出します。冷やさなくても十分に甘く、乾いた喉を潤してくれる爽快感は格別です。

いちじく好きなら絶対に外せないのが、全国でもトップクラスの出荷量を誇る和歌山県（特に紀の川流域）のいちじく狩りです。いちじくは皮が非常に薄く傷みやすいため、市場に出回るものはどうしても完熟手前で収穫されます。しかし、農園で体験するいちじく狩りでは、樹上で限界まで熟した「本当の完熟いちじく」を口にすることができます。

手で触れると吸いつくように柔らかく、口に入れた瞬間にとろけて消えるような食感が楽しめます。上品な蜜のような甘みとプチプチとした種のアクセントは、一度味わうとスーパーのいちじくには戻れなくなるほどの衝撃です。和歌山では定番の「桝井ドーフィン」のほか、濃厚な甘みが特徴の「とよみつひめ」、黒いちじくなどに出会えるチャンスもあります。

梨狩りは比較的日持ちがするためお土産の持ち帰りにも最適ですが、いちじく狩りは非常にデリケートです。

果樹園は自然豊かな屋外の斜面や土の上です。快適に1日を楽しむために、事前準備をしっかり整えて出かけましょう。

9月の和歌山は日中はまだ30℃近い夏日が続くことも多く、日差しも強烈です。一方で、果樹園の茂みや夕方は涼しさを感じることもあります。

秋のフルーツ狩りは大人気のレジャーです。スムーズに楽しむためのスケジュール作りのポイントを押さえておきましょう。